Demain, samedi et dimanche, l’Histoire des 24 Heures du Mans et de l’Endurance se joue et se rejoue sur le tracé mythique de la Sarthe. Plus de 700 voitures et 1000 pilotes seront au départ de la 9e édition du Mans Classic. Parmi les nouveautés de cette année: la Porsche Classic Race Le Mans, qui célèbre les 70 ans de la marque et ses iconiques voitures de sport et Les Global Endurance Legends.

Les spectateurs pourront ainsi voir évoluer des machines symboles  des premières années  de l’épreuve (1923) jusqu’aux années 2000. Au volant de ces ‘’objets d’art de la course’’, tous des passionnés, des gentlemen, des amateurs, ou encore des pilotes professionnels, dont dix anciens vainqueurs des 24 Heures du Mans, ou encore Sébastien Loeb, 2e des 24 Heures du Mans 2006 et invité samedi, ainsi que Pierre Fillon, président de l’ACO et Richard Mille, président de la Commission Endurance de la FIA.
 
Depuis 2002, tous les deux ans, les 24 Heures et Le Mans Classic (qui se déroule chaque année paire) permettent de vivre la course, au présent et au passé, pour le plus grand plaisir des passionnés d’Endurance. Quand l’histoire contemporaine et l’Histoire se succèdent en quelques semaines sur le mythique circuit de 13, 626 km, des centaines de milliers de spectateurs assistent à ces deux événements phares, qui célèbrent machines et pilotes.
Ce week-end, quelques semaines après la première victoire de Toyota aux 24 Heures du Mans 2018, après vingt tentatives du constructeur japonais, la 9e édition du Mans Classic, épreuve créée en 2002 à l’initiative de l’ACO et de Peter Auto, salue les 40 ans de la victoire d’Alpine, les 70 ans de la première Porsche, la 356, mais aussi le vingt-cinquième anniversaire du triplé des Peugeot 905, les cinquante de Ligier, de la Ferrari 365 GTB/4 Daytona et de la BMW 2002, entre autres festivités.
En 2018, deux nouveautés intègrent le déroulé exceptionnel du Mans Classic: la course Porsche Classic race Le Mans et les Global Endurance Legends, qui permettront de revoir les Peugeot 908, Audi R8, Saleen, ou McLaren F1 GTR, des machines qui ont marqué l’Endurance durant les années 1990-2000.  
En 24 heures et plus, la compétition ou les compétitions ne manqueront pas : les 6 plateaux du Mans Classic (répartis de 1923 à 1981), les Group C Racing, ou encore le Jaguar Classic Endurance assureront le spectacle en piste, de jour comme de nuit.
Hors piste, l’ambiance est tout aussi festive avec un cinéma ‘’plein air’’, un drive in, Le Mans Héritage Club, la vente aux enchères Artcurial, le Village, la présence de nombreux Clubs.

Au volant de tous ces modèles de prestige, le public s’enthousiasmera pour des pilotes  illustres comme ces dix vainqueurs aux 24 Heures du Mans :Derek Bell (qui évoluera sur une Porsche 917 LH 1969), Romain Dumas (Porsche 917 1969), Loïc Duval (Alpine Renault A210 1967), Jan Lammers (Austin Healey 3000 MkII 1962), Gérard Larrousse (Porsche 911 ST 1970), Klaus Ludwig (Porsche 930 Gr IV 1978), Jochen Mass (Porsche 356 et 911), Stéphane Ortelli (Porsche 904 Carrera GTS 1964), Henri Pescarolo (Inaltera Le Mans 1976) et Marco Werner (Lotus Mark IX 1955, Maserati Tipo 63 Birdcage 1963, Lola T212 FVC 1971 et Porsche 962C 1990). Présents aussi,des pilotes de Formule 1René Arnoux (BMW M1 Procar 1979), Paul Belmondo (Porsche 935 1981) et Jacques Laffite (Lola T70 Mk III 1966), mais aussi, Jean Ragnotti (Alpine Renault M65 1965), Alain Serpaggi (Alpine A443 1978).

En bord de piste, plus précisément au virage de Mulsanne, parmi les commissaires postés à cet endroit, officiera Eduardo Freitas, d’ordinaire directeur d’épreuves sur le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA dont les 24 Heures du Mans.

Rappelons que durant ces trois jours de fête, le public peut profiter d’une halte au Musée des 24 Heures, à l’entrée du circuit, pour notamment admirer l’exposition temporaire ‘’Blue and Orange’’, consacrée à l’équipe de John Wyer.  (horaires : 9h/22h le samedi et 9h/19h le dimanche).

Pour les adeptes du karting, ou pour ceux qui souhaiteraient découvrir la discipline et s’amuser, les 2 pistes sont ouvertes exceptionnellement : samedi, le CIK: de 13h30 à 19h00 et Alain Prost : de 10h à 12h30 et de 13h30 à 19h00 ; le dimanche, Alain Prost (kart 270cc) : de 13h30 à 19h00. A noter : Sébastien Loeb, Romain Dumas et Loïc Duval pourraient bien venir y boucler quelques tours.
La liste des envies et le programme complet de la 9e édition du Mans Classic est à retrouver sur www.lemansclassic.com

Alors que la Ligier JS P217 a clairement démontré lors de cette 86ème édition des 24 Heures du Mans qu’elle était de retour dans la course au podium, divers incidents sont venus entraver le plan de marche des équipes. La Ligier JS P217 doit se contenter d’une place dans le top 5 LM P2 grâce à la remontée de la #32 de United Autosports. Dans le top 3 LM P2 pendant près des 2/3 de la course, la #23 de Panis Barthez Compétition termine finalement à la 11ème place suite à un problème mécanique.

Après une Journée Test et des essais très concluants, la Ligier JS P217 a confirmé en course un rythme lui permettant de se battre parmi les meilleurs dans la catégorie LM P2. La Ligier JS P217 #23 de Panis Barthez Compétition campait solidement à la 2ème place après 19 heures de course, et la Ligier JS P217 #22 de United Autosports était en 5ème position. En quelques minutes, les performances des deux équipes ont été réduites à néant.

Après une très belle course de ses trois pilotes et de l’équipe Panis Barthez Compétition, la Ligier JS P217 #23 a dû rentrer au box pour n’en ressortir que 1h15 plus tard. L’équipe a réussi à changer l’embrayage au plus vite. Cet incident l’a cependant empêchée de rester dans la course au podium. Elle a franchi la ligne d’arrivée en 11ème position de la catégorie.

Alors qu’elle affichait un rythme très soutenu pour reprendre de précieuses secondes, la Ligier JS P217 #22 de United Autosports a été victime au Karting d’une violente sortie de piste. Son pilote s’en est heureusement extrait indemne. La deuxième voiture de l’équipe anglo-américaine a également connu une course animée, notamment avec une sortie de piste dans la soirée nécessitant le changement du nez de la voiture. Remontée en 4ème position des LM P2 et en lice pour le podium, la #32 a été ralentie par une crevaison à une heure de l’arrivée. Elle a finalement terminé 5ème.

Plus tôt dans la course, vers 4h30, une première déception était venue de la Ligier JS P217 #34 du Jackie Chan DC Racing jusqu’alors en sixième position. Victime d’une casse moteur, elle a été contrainte à l’abandon. La voiture sœur #33, emmenée par un équipage de jeunes gentlemen drivers, a bouclé les 24 heures de la course à une très honorable 10ème place dans la catégorie.
En fin de matinée, après une course animée et bien menée, Algarve Pro Racing a annoncé que l’aventure se terminait pour la Ligier JS P217 #25 en raison d’un problème de boite de vitesses.

Auteur d’une course régulière et sans encombre avec la Ligier JS P217 #44, Eurasia Motorsport a été également contrainte à l’abandon suite à des problèmes de boite de vitesses à quelques minutes de l’arrivée.

Larbre Compétition disputait ce weekend sa 25ème participation aux 24 Heures du Mans, la deuxième en catégorie LM P2. L’équipe a réalisé une belle course qui lui a permis d’engranger de l’expérience dans la catégorie avant de poursuivre sa saison en Championnat du Monde d’Endurance. En ralliant l’arrivée, l’équipe a rempli les objectifs qu’elle s’était fixée avec ses pilotes dont deux découvraient l’épreuve.

Jacques Nicolet, Président de Onroak Automotive : « Pour Onroak Automotive, cette 86ème édition des 24 Heures du Mans, peut-être plus qu’une autre, nous aura malmenée. Le week-end avait pourtant bien commencé avec un doublé de Ligier JS P3 à la première course de Road to Le Mans et une deuxième place à la seconde épreuve. En LM P2, si la JS P217 est revenue dans la course à la victoire, et si ses performances étaient au rendez-vous, nos équipes ont manqué de réussite et même joué de malchance. Je tiens à saluer leur travail et leur professionnalisme ainsi que la performance des pilotes. Le point fort de la course a été la très belle performance de la Ligier JS P217 #23 de Panis Barthez Compétition qui a occupé la deuxième place des LM P2 jusqu’à la 20ème heure de course, mais n’a malheureusement pas été récompensée. Les performances affichées avec le nouveau kit aérodynamique ont démontré que la Ligier JS P217 est en mesure de se battre pour la victoire en LM P2 aux 24 Heures du Mans. »

La 86e édition des 24 Heures a couronné un tout nouveau vainqueur : Toyota ! Le constructeur japonais décroche son premier succès dans la Sarthe. Il s’était fixé cet objectif en 1985. Fernando Alonso gagne Le Mans, à sa première participation ! Buemi et Nakajima sont eux aussi récompensés de leur opiniâtreté. 256 900 spectateurs ont assisté à ce triomphe.
 
Samedi 16 juin 2018, à 15 Heures, Rafael Nadal, le Starter de cette 86e édition des 24 Heures du Mans, a donné le coup d’envoi d’un match historique et remporté 24 heures après, par un joueur combatif et endurant : Toyota. Depuis 1985, date de sa première apparition dans la Sarthe, le constructeur japonais courait en vain après ce succès. Depuis ce dimanche 17 juin 2018, 15 heures, l’objectif a été atteint. Le Mans a enfin choisi Toyota. Il a aussi élu Fernando Alonso, double champion du monde de F1, qui décroche la mythique classique de l’endurance dès son premier engagement. L’Espagnol s’impose avec des équipiers valeureux, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima, qui avaient connu tant de désillusions ces dernières années, au volant d’une TS050 Hybrid.

Rookie dans la Sarthe, Fernando Alonso s’enthousiasmait : « C’est dommage que les 24 Heures du Mans n’arrivent qu’une fois par an, ils devraient organiser ça toutes les 2 ou 3 semaines ».

La première LM P1 non hybride se classe troisième, il s’agit de la Rebellion R13 du trio Thomas Laurent-Gustavo Menezes-Mathias Beche. Le Français s’habitue au podium au général !

En LM P2, les privés s’en sont donné à cœur joie. La victoire revient à l’Oreca 07 du G-Drive Racing de Rusinov-Vergne-Pizzitola.

En LM GTE Pro, rebaptisée la catégorie des « punchers », Porsche s’offre un très joli cadeau d’anniversaire pour ses 70 ans, imposant sa 911, en livrée ‘’rose cochon’’ référence à son passé illustre dans la Sarthe. En LM GTE Am, la firme allemande domine également la catégorie avec l’équipe du Dempsey Proton Racing, devant les yeux de l’acteur américain. Sans doute sa plus belle réalisation.

Pierre Fillon, Président de l’Automobile Club de l’Ouest : « Cette 86e édition des 24 Heures du Mans a tenu ses promesses. Son résultat ne pouvait être qu’historique , il l’est. Toyota décroche son premier succès dans la Sarthe. Toyota a prouvé qu’il était Endurant. Tout comme Fernando Alonso, Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima. Un bravo sincère à tous les 3. Porsche, pour ses 70 ans, réalise un doublé, en LM GTE Pro, avec sa légendaire ‘’Pink Pig’’, et en LM GTE AM, avec l’équipe Dempsey Proton Racing. En LM P2, la victoire revient à l’Oreca 07 de G-Drive Racing de Jean-Eric Vergne, Roman Rusinov et Andrea Pizzitola. Je félicite sincèrement l’ensemble des concurrents et vous donne rendez-vous au Mans en 2019, les 15 et 16 juin, cette 87e édition qui sera également  la finale du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. »

Toutes les photos de la semaine ici.

Nous vous montrons souvent des images de la course, des actions pistes, mais rarement ce qui se passe à côté. Nous avons donc choisi cette année de vous montrer autre chose de notre petite semaine aux 24 Heures du Mans. A l’heure du tout connecté, où notre smartphone a pris une place très (trop ?) importante dans notre existence, il nous a semblé être l’instrument incontournable pour partager avec vous cette expérience. Alors laissez vous guider au travers d’instantanés, parfois indiscrets, souvent insolites, mais toujours passionnés.

En arrivant sur le circuit mercredi midi, nous sommes immédiatement dans l’ambiance. Même si une intruse s’y est invitée, avouez que la brochette est belle !

Un passage devant le Porsche Experience Center nous permet une entrevue furtive des anciennes gloires de la marque.

Le calme avant la tempête ? Hommage à nos amis commissaires de piste.

Profitons des quelques minutes où la pit lane est ouverte au public pour s’immerger dans l’ambiance de la course.

Le Pink Pig est de retour au Mans !

Le Docteur Ulrich croisé au détour d’une allée.

Les tribunes sont en libre accès durant les essais, l’opportunité d’aller découvrir le panorama au dessus des stands.

 Le paddock des 24 Heures du Mans prend vie au fur et à mesure que nous approchons de l’événement.

Les grands constructeurs sont tous présents dans le village. Vous y trouverez des répliques des belles que vous verrez en piste et également tout ce qu’il faut pour rapporter un souvenir de votre passage au Mans.

Un passage à la Dunlop pour profiter des essais de nuit !

Jeudi matin, nous nous réveillons en 1930 ! Ils n’ont peur de rien ces anglais !

Retour au village pour une séance de dédicaces avec les pilotes Aston Martin.

Détour innévitable vers la boutique d’un célèbre fabricant franco-chinois.

Vous avez dit insolite ?

Retour dans la tribune Motul pour la dernière séance de qualification, afin d’assister à la pole position de la Toyota n°8.

Samedi matin, une belle rencontre sur l’autoroute qui nous ramène au Mans.

Oh qu’il est beau le parking bleu…

La toute nouvelle TVR était présentée en exclusivité sur le stand Rebellion dans le village des 24 Heures.

Beaucoup de supporters devant les écrans géants à midi pour encourager l’équipe de France de football qui battera l’Australie 2 à 1 lors de ce premier tour de coupe du monde.

L’armée avait déplacé les gros moyens pour s’exposer dans le village.

Chez Toyota, peut être ce que sera le futur des 24 Heures avec la nouvelle réglementation devant apparaître pour 2020.

Départ des 24 Heures du Mans 2018 !

Toujours beaucoup de monde dans les allées pour une édition qui aura rassemblé 256 900 spectateurs.

 Ambiance très studieuse en salle de presse après une heure de course.

Couché de soleil timide sur le camping de Maison Blanche.

Barbecue de nos amis anglais en bord de piste au virage du karting.

L’incontournable grande roue.

Encore beaucoup de monde autour du circuit à 1h du matin.

Beacoup moins à 4h du matin…

Voilà donc le regard un peu différent que nous souhaitions apporter sur cette 86ème édition des 24 Heures du Mans. Nous aurons à nouveau pris beaucoup de plaisir tout autour du circuit et sommes heureux de vous avoir fait partager cette expérience. Vivement 2019 qu’on remette ça…

La conférence officielle de l’Automobile Club de l’Ouest 2018 a annoncé la feuille de route de l’Endurance pour 2020-2024 : place à une catégorie reine remarquable, accessible et hypercompétitive ! Et dès 2024, l’hydrogène fera son apparition en compétition, avec une catégorie dédiée.

Rendez-vous officiel et traditionnel  chaque année, la conférence de presse officielle de l’Automobile Club de l’Ouest s’est révélée  un événement exceptionnel, pour son édition 2018. En présence de Jacky Ickx, le Grand Marshal de cette 86e édition, de Sir Lindsay Owen Jones, qui s’est vu remettre le Trophée Spirit of Le Mans, les équipes de l’ACO et de la FIA, menées respectivement par Pierre Fillon, président de l’Automobile Club de l’Ouest avec Gérard Neveu, CEO du Championnat du monde de l’Endurance de la FIA, et Richard Mille, président de la Commission Endurance de la FIA , ont dévoilé le futur de l’Endurance, dans ses grandes lignes.

Demain, pour les saisons 2020-2024 (donc dès le championnat 2020-2021) une nouvelle catégorie reine va faire son apparition avec de vraies voitures de course, aux lignes racées, au design s’inspirant des Supercars et Hypercars. Ces machines remarquables seront toutes dotées d’un système hybride, un KERS à l’avant, et seront toujours aussi performantes, puisque le temps au tour au Mans estimé a été fixé  à 3’20’’. Ces voitures seront aussi et surtout accessibles à tous. L’esprit du règlement stipule en effet que l’importance du budget ne devra pas dicter la performance d’un prototype.  Un quart du budget des LM P1 d’aujourd’hui sera suffisant aux LMP1 de demain. Le choix de la motorisation reste libre. De nombreux constructeurs ont déjà manifesté leur intérêt pour ces futures autos de la catégorie ‘Premium’ de l’endurance.

Dès 2020-2021, le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, dont sa finale, les 24 Heures du Mans 2021, verra ainsi s’affronter des machines racées, aux caractéristiques techniques très différentes, mais aux performances très proches. La compétition sera assurée grâce à une consommation spécifique réglementée.  L’esprit de l’endurance est garanti.

Autre temps fort de cette conférence : L’ACO, toujours dans son rôle d’organisateur décrypteur du futur, va lancer l’Hydrogène en compétition, en créant en 2024, une catégorie dédiée aux machines à pile à combustible. L’objectif est bien réel puisque qu’un groupe de travail constitué de membres de l’ACO et de la FIA planchent déjà régulièrement avec de nombreux interlocuteurs particulièrement sensibles et actifs sur le sujet. 

Acteur engagé, l’ACO a aussi annoncé son partenariat avec Carbon Forest+, afin de compenser les émissions CO2 des 24 Heures du Mans 2018.

Enfin, l’ACO et Motorsport Network, plateforme médias internationale de référence pour tous les fans de motorsport, ont décidé d’allier leurs forces pour lancer la première saison des LE MANS ESPORTS SERIES, dont la finale se déroulera aux 24 Heures du Mans 2019. Pour plus de détails :  www.lemansesports.com

La grille de départ des 24 Heures du Mans 2018 est désormais officielle. A l’issue des derniers essais qualificatifs, jeudi soir, la pole position est revenue à la Toyota n°8 du trio Alonso-Buemi-Nakajima, avec un 3’15”377. En LM P2, le meilleur chrono revient à l’Oreca 07 de IDEC Sport, en LM GTE Pro à la Porsche n°91, en LM GTE Am à la Porsche n° 88 du Dempsey Proton Racing.

Malicieux, Jacky Ickx  devisait dans l’après-midi avec Fernando Alonso, dans le paddock du circuit du Mans : «En fait, j’ai demandé à Pierre Fillon pour être Grand Marshal cette année car c’était la seule opportunité que j’avais pour être devant Fernando Alonso, au volant.»

Le champion belge, six fois vainqueur dans la Sarthe, sera samedi vers 15 heures, devant Tout le monde, devant Tout le plateau des 60 concurrents de cette 86e édition puisque, en tant que Grand Marshal, il pilotera la « leading car » qui lâchera la meute pour 24 Heures de course.
Cette meute respectera cependant la grille de départ établie à l’issue des différentes séances d’essais qualificatifs.

La première ligne sera ainsi japonaise, avec les deux Toyota TS050 Hybrid, la N°8 d’Alonso-Buemi-Nakajima devant la N°7 de Lopez-Conway-Kobayashi. La première LM P1 non hybride est la Rebellion Oreca 07 de Jani-Lotterer-Senna (3’19”449). Faut-il rappeler que les deux prototypes hybrides japonais, en première ligne, ont pour mission de décrocher le premier succès aux 24 Heures du Mans pour le constructeur nippon ?

En LMP2, c’est la Oreca de IDEC Sport qui signe le meilleur chrono (3’24”842).

En LM GTE Pro, où la bagarre s’annonce terrible entre ces six différents constructeurs, le temps de référence est revenu à la Porsche n°91 (3’47”504) du trio Bruni-Lietz-Makowiecki.

En LM GTE Am, l’équipage du Dempsey Proton Racing, Al Qubaisi-Cairoli-Roda, a signé le meilleur chrono de la catégorie: 3’50”728.

Dans la nuit, suite à la qualification, les briefings se poursuivaient afin de peaufiner les derniers réglages pour la course.

Ce vendredi, les 60 concurrents ne prendront pas la piste, mais paraderont en ville, à partir de 17 heures, pour la  traditionnelle et toujours très populaire Parade des Pilotes.

Revivez en images les deux soirées d’essais.

Cette année, ils seront dix pilotes licenciés dans notre Ligue à participer aux 24 Heures du Mans et une nouvelle fois, nos représentants seront très bien placés pour aller chercher la victoire.

Avant la journée test, tous les observateurs s’accordaient à dire que les Toyota allaient jouer seules aux avant-postes. C’était sans compter sur l’équipe Rebellion qui a hissé ses R13 de conception Oreca à quelques dixièmes seulement des japonaises lors de la répétition générale de ces 24 Heures 2018. Mieux encore, notre jeune représentant Thomas Laurent partait dans les dernières minutes de la séance pour aller affoler les chronos lorsqu’il fut malheureusement stoppé par le drapeau rouge. Osons y croire, après son exploit de 2017 où il se payait le luxe de mener l’épreuve avec sa LMP2 du Jacky Chan Racing, Thomas n’aura aucun complexe pour remettre le couvert et pourquoi pas tenir jusqu’au bout cette fois. L’histoire serait bien belle…

Autre acteur de la catégorie LMP1, Léo Roussel évoluera sur une Ginetta du team Manor. Le team ayant été confronté au retrait de son sponsor titre, il a dû faire l’impasse sur les 6 heures du Spa. Nous étions nombreux à croire que les Ginetta ne se présenteraient pas au départ des 24 Heures 2018 faute de fonds suffisants. Mais elles étaient bien là le 3 juin. Certes, le manque de roulage ne favorise pas la performance pour des autos qui manquent cruellement de mise au point, mais une surprise n’est pas à exclure, d’autant qu’on connait la pointe de vitesse du jeune Léo.

En catégorie LMP2 également, nos représentants seront, à n’en pas douter, aux premiers rangs. Loïc Duval, sur l’Oreca TDS, emmènera une délégation de six pilotes pouvant tous jouer la gagne dans la catégorie. Dans son sillage, Julien Canal briguera une nouvelle victoire de catégorie aux commandes de la Ligier Panis Barthez. Vincent Capillaire sera de nouveau le porte-drapeau des entreprises sarthoises regroupées autour de l’opération SO24. Il sera cette année épaulé par son compatriote Tristan Gommendy, au volant d’une Oreca du Graff Racing. Paul Loup Chatin et Thomas Dagoneau complèteront un fort contingent ligérien dans cette catégorie LMP2.

Enfin, un beau duel s’annonce d’ores et déjà en GTE PRO entre deux figures emblématiques de notre ligue. Porsche contre Ford, voici qui rappelle de grandes heures de l’histoire des 24 heures. Qui mieux que deux de nos représentants les plus célèbres pour porter ces deux marques de légende au sommet. On ne présente plus le manceau Sébastien Bourdais qui représentera la marque à l’ovale bleu, pas plus que notre « fils adoptif » Romain Dumas, qui sera une nouvelle fois fidèle à la marque de Stuttgart. La journée test a laissé entrevoir de très faibles écarts entre les deux marques qui devraient donc nous offrir un Grand Prix de 24 heures. Aucune erreur ne sera permise dans cette catégorie où le moindre dixième compte.

Tous les ingrédients sont donc réunis pour nous offrir une belle tranche de spectacle et surtout pour que nos représentants brillent dans la plus célèbre des courses d’endurance. Souhaitons-leur le meilleur !

Pour les suivre :
Thomas LAURENT – Rebellion R13 n°3

Léo ROUSSEL – Ginetta G60 n°5

Vincent CAPILLAIRE et Tristan GOMMENDY – Oreca Graff n°39

Paul Loup CHATIN – Oreca IDEC n°48

Thomas DAGONEAU – Ligier Larbre n°50

Loïc DUVAL – Oreca TDS n°28

Julien CANAL – Ligier Panis Barthez n°23

Romain DUMAS – Porsche 911RSR n°94

Sébastien BOURDAIS – Ford GT n°68

Podium pour Sylvain Noël et Top 10 pour les débuts de Mathieu Blaise, on ne pouvait pas rêver mieux pour le début de saison en Alpine Elf Europa Cup. Le plateau est très relevé et les A110 Cup permettent aux pilotes de s’exprimer et de se faire plaisir.

L’Alpine A110 Cup fait l’unanimité au Paul Ricard
Trente ans après la dernière course d’Alpine Europa Cup disputée avec des GTA à moteur V6 turbo, l’histoire recommence au même endroit, avec un peloton de 17 A110 Cup. Dès les essais libres, tous les pilotes sont unanimes pour louer l’agilité et l’efficacité de la voiture sur le circuit qui accueillera bientôt le Grand Prix de France de Formule 1.
Sylvain Noël au sujet de l’Alpine A110 Cup : “C’est une voiture avec laquelle on peut vraiment piloter et pousser, avec un châssis performant, de très bon freins, une très bonne tenue de route avec un bon équilibre. En tant que pilote on se fait vraiment plaisir!”

Alpine A110 Cup – N°3 – Mathieu Blaise
Objectif atteint : 1er Top 10 de sa carrière en Course
Pour son premier meeting en sport automobile, Mathieu se montre présent et très réceptif aux conseils de Sylvain Noël. En Q1, il se place à une excellente 8eme place. Il ne pourra malheureusement pas confirmer en course 1 à cause d’un problème de boite de vitesse. En Q2, Mathieu fait de nouveau P8 et parvient à maintenir un top 10 à l’issue de la Course 2.
Sylvain Noël : “Mathieu fait un très bon premier WE de course. Il est très appliqué et apprend vite. Au Nürburgring l’objectif sera de confirmer les bonnes choses afin de valider en course ce qu’il sait bien faire en qualifications.”

Alpine A110 Cup – N°11 – Sylvain Noël
Objectifs atteints : Podium en course et P3 au Général !
Dès les premiers tours de roue, Sylvain est dans le rythme. Il réalise le 1er temps des Essais Libres 1 et le deuxième des Essais Libres 2. En qualifications, il confirme avec des P3 en Q1 et Q2. En Course 1, Sylvain est en bagarre permanente avec Nicolas Milan pour la 3eme marche du podium.
A l’issue de cette course, et grâce à l’arrêt dans le dernier tour de Vincent Beltoise pour cause de panne d’essence, Sylvain conserve sa 3eme place en ayant lutté de façon exemplaire contre Nicolas. Il monte donc sur le podium avec son pilote GT4 de l’année passée, Pierre Sancinena, vainqueur de la course.
En Course 2, Sylvain se bat avec le talentueux Junior Jean-Baptiste Méla pour le podium. En difficulté avec son moteur qui ne semble pas donner son plein rendement depuis le début du WE, Sylvain doit se contenter de la P4. Lot de consolation, il sera néanmoins appelé au podium pour sa place de 1er Gentlemen. 
Au cumul des 2 courses, Sylvain repart donc du Paul Ricard avec une 3eme place au classement Général et une place de 1er en catégorie Gentlemen.
Sylvain Noël : “C’est un bon 1er meeting pour nous malgré un déficit de puissance sur la voiture qui me pénalise pour me battre à armes égales avec mes petits camarades. C’est en cours d’investigation et tout devrait rentrer dans l’ordre pour la prochaine course au Nürburgring.
Je voudrais souligner la très bonne organisation de la part du promoteur Signatech pour cette première, et également saluer la bonne ambiance dans le paddock et entre les concurrents de L’alpine Elf Europa Cup.”

Alpine A110 Cup “VIP/Presse” – N°110 – Eric Hélary / Thierry Soave
Pour ce premier meeting, le célèbre vainqueur des 24H du Mans, Eric Hélary, et Thierry Soave, le rédacteur en chef du magazine Car Life, se glissent dans le baquet de l’A110 Cup “VIP/Presse”.
Eric et Thierry sont très vite adoptés par tout le Team Racing Technology, et l’ambiance de travail est excellente.
Eric Helary est tout de suite dans le rythme aux Essais Libres et le confirme en qualification avec une magnifique P5. En Course, il se bat avec les meilleurs. Thierry Soave réalise le 10eme temps de ses qualifications mais malheureusement subit une casse de pédale d’accélérateur qui l’empêche de terminer sa course.

Retrouvez nos pilotes, les 22 et 23 Juin sur le célèbre circuit du Nürburgring pour la seconde manche de l’Alpine Elf Europa Cup.
Suivez le Team Racing Technology toute la saison 2018 d’Alpine Elf Europa Cup sur sa page Facebook, Instagram et Twitter.

Retour sur le 3ème meeting de la saison de Théo Nouet disputé le week-end dernier sur le mythique circuit de Spa.

Bien revenu des Ardennes belges, avec les yeux pleins d’étoiles malgré un week-end difficile, dû à la météo et à une voiture capricieuse.

N’ayant jamais roulé sur le magnifique  tracé de Spa, Théo apprend néanmoins très vite en réalisant le 8ème temps des chronos sous la pluie, tout en subissant un problème de freins.
Enfin, le soleil apparait pour la course 1 du samedi matin : après un départ moyen, une bagarre au sein du peloton, le n°22 se hisse à une très belle 7 ème place.
A la fin de la journée, pour la course 2, Théo s’apprête à s’élancer de la 4 ème place : les feux clignotent, mais la voiture reste sur place, le moteur cale. Après 30 s, Théo redémarre, enchaine les tours avec d’excellents chronos et finit par combler son retard à une 14 ème place.
Le dimanche matin, la course 3 commence, très bon départ depuis la 7 ème position. Cependant le réglage choisi pour le châssis la veille, ne permet pas à Théo d’aller aussi vite que la tête : il finit 10 ème.
Malgré quelques problèmes techniques, le week-end reste très encourageant, puisque c’est un circuit que Théo ne connaissait pas. Mais, ce tracé restera à jamais dans sa mémoire car rappelons le, nous parlons d’un circuit de Formule 1.
         
Nous vous donnons rendez-vous pour le 4 ème meeting à Dijon du 13 au 15 Juillet 2018.

Les records sont faits pour être battus ! Celui de la Course de Côte de Saint Gouëno vient de tomber dans l’escarcelle de Sébastien Petit, qui s’impose devant Geoffrey Schatz. Du Côté des Productions, la victoire revient à Nicolas Werver.

Championnat Sport
Vainqueur de la dernière Course de Côte de La Pommeraye, Sébastien Petit établissait sur l’épreuve angevine un nouveau record. Le sociétaire du Team Petit CroisiEurope poursuit sur sa lancé à Saint Gouëno où, dès la première montée de course disputée ce matin, il établissait un nouveau record en 1’12’’942. Mais Seb n’allait pas s’arrêter là… Sous la pression de Geoffrey Schatz, son principal adversaire, il cravachait pour réaliser au volant de sa Norma E2-SC un nouveau temps de référence en 1’12’’267 !
La messe était dite, d’autant que la pluie qui faisait son apparition alors que les ténors du Championnat prenaient part à l’ultime confrontation du week-end, interdisait toute amélioration. Geoffrey Schatz positionne finalement sa Norma à moteur 4 litres à la deuxième place. Le fer de lance du Team Schatz Compétition devance une autre Norma CN+, celle de son compagnon de team David Meillon, qui une nouvelle fois monte sur le podium.
Au volant de la seconde Norma E2-SC, Martine Hubert remporte la Coupe des Dames, mais la Normande a surtout la satisfaction de retrouver de bonnes sensations au volant de son Proto.
Belle performance de Julien Français qui poursuit sa campagne de l’Ouest en signant une nouvelle victoire en CN/2. La jeune garde se met en avant puisqu’à la suite de Julien on retrouve les Norma de Kevin Durot et d’Anthony Le Beller. Serge Thomas accroche la quatrième place devant Dimitri Pereira. A noter que victime d’une violente sortie de route samedi, Olivier Augusto n’a pu prendre part aux débats ce dimanche, car si lui est indemne, sa Norma a passablement souffert.
Septième au scratch, David Guillaumard termine en tête des F3, trois dixièmes devant Billy Ritchen qui découvrait ce week-end le tracé breton. Etienne Debarre complète le podium de la F3 et devance le Britannique Peter Dorey et Clément Lebot.
Fabien Bourgeon a dominé de la tête et des épaules le CM, où il impose assez largement son TracKing devant le Silver Car de François-Xavier Thievant et les TracKing de Vincent Bertheuil et de Gilles Depierre. Victime d’une touchette lors de la première montée, Simon Taponard a dû abandonner…
Les pilotes des Formule Renault n’ont pas épargné leurs efforts, et il faudra toute la détermination de Kevin Petit pour signer une nouvelle victoire dans la catégorie, en devançant Jérôme Debarre. Jean-Christophe Henry complète le podium en terminant devant Marie Cammares.
 
Championnat Production
Leader des essais de cette 35ème Course de Côte de Saint Gouëno, Nicolas Werver n’avait devancé Philippe Schmitter que de 75 millièmes. On pouvait donc s’attendre, ce dimanche, à un combat acharné entre les deux pilotes alsaciens.
Un combat qui aurait pu tourner court lors de la première montée, sur laquelle, Philippe Schmitter commettait une petite faute et terminait au ralenti. Bien involontairement, sa Renault R.S. 01 gênait la progression de la Porsche 997 GT2 de Werver, à qui l’on permettait de se relancer.
Le combat se poursuivait lors de la deuxième montée, où Nicolas Werver et Philippe Schmitter étaient les deux seuls à passer sous la barre des 1’29’’. Un duel qui atteindra son apogée sur l’ultime confrontation lorsque, Nicolas Werver imposait sa Porsche avec un chrono en 1’27’’131, 867 millièmes devant la Renault R.S 01 de son adversaire.
On pouvait s’attendre à un podium 100% alsacien, mais c’était sans compter sur la pugnacité de Yannick Poinsignon, qui une nouvelle fois place sa BMW M3 E92 au troisième rang, trois dixièmes devant la Porsche 997 GT3 R de Christian Schmitter. Une nouvelle fois, le classement du GTTS/4 est complété par Jean-Michel Lestienne qui poursuivait ce week-end l’apprentissage de sa Ginetta G55.
Cinquième au scratch, Jérôme Janny remporte une nouvelle victoire en Groupe A, où il impose sa Seat Léon Supercopa MK2 devant la MK3 de Francis Dosières. Antoine Uny, victime d’une touchette lors de la première montée, a pu par la suite reprendre les débats et vient compléter le podium de ce Groupe A. Il place sa Supercopa MK2 devant celles de Sébastien et de Julien Dupont.
Vainqueur Production à Thèreval début mai, Christophe Poinsignon place en Bretagne sa Simca CG Turbo au sixième rang et signe une victoire en FC devant la Scora Maxi de Geoffray Carcreff et la Jidé de Xavier Burgevin.
Samuel Durassier impose pour sa part sa Honda Civic en F2000, devant la Clio de Patrick Ramus et la Mégane de Daniel Rault. On retrouve à la suite la Citroën Saxo de Jérôme Collias et la Renault Clio de Brice Pierrat. Luc Ermann (Peugeot 106 Maxi) termine cette épreuve en tête de la classe F2000/1.
Large recordman de victoires en Groupe N, Pascal Cat impose une nouvelle fois sa Renault Mégane RS et porte son nombre de victoires à 80 ! Nouveau record à battre… Seul pilote à évoluer en GT de Série sur cette épreuve de Saint Gouëno, Frédéric Santarelli n’a pas eu à forcer son talent, mais peut avoir la satisfaction de quitter la Bretagne en ayant engranger de précieux points au championnat.
Du côté des Mitjet, c’est Gwenaël Vaillant qui remporte le GTTS/1 devant Jean-Michel Godet et Stéphane Le Crom.
 
Championnat VHC
C’est sous un soleil de plomb et par des températures estivales, que la dizaine de concurrents engagés sur la 8ème Course de Côté de Saint Gouëno dédiée aux Véhicules Historiques de Compétition, ont pu s’en donner à cœur joie.
L’ambiance était comme à son habitude à la fête au sein des paddocks, où les pilotes des historiques ont pleinement savouré leur week-end. Mais c’est avant tout pour affronter les 3.200 mètres du tracé breton que les concurrents des VHC s’étaient donné rendez-vous dans le Mené…
Pour ce qui est de la course, elle fut plutôt calme pour Jean-Claude Gaillard dont la Renault 5 GT Turbo animait seule le Groupe N. Il en sera de même du côté du Groupe 5 où seule évoluait la Jidé Original de Gabriel Lejeune, où du Groupe 6/7 qui accueillait uniquement la Tiga SC 80 de Fernand Santarelli.
Après l’abandon de Daniel Louis trahi par la mécanique de son Opel Commodore, Philippe Ginel voit la victoire en Groupe 2 revenir à sa Simca 1000 Rallye II.
Philippe Brebant impose son Alpine A110 en Groupe 3, où il devance une autre Alpine, celle de Jean-Claude Demessine. Roger Guelpa complète le podium de ce Groupe 3 au volant de sa Porsche 911.
Pour ce qui est du Groupe 8/9, un duel opposait deux Martini, et c’est finalement la MK 25 de Sébastien Brisard qui prend l’ascendant sur la MK 32 de Roger-Serge Toupence.
 
6 – SAINT GOUENO
6ème manche du Championnat de France 2018 les 2 & 3 juin, à 40 km de Saint Brieuc (Côtes d’Armor)
35ème édition, 8ème édition VHC, organisée par l’Ecurie du Mené
Longueur : 3.200 mètres – Dénivellation : 144 mètres – Pente moyenne : 4,5 %
 
Classement Sport :
1.S. Petit (Norma M20 FC) 1’27’’267 – 2. G. Schatz (Norma M20 FC) à 1’’399 – 3. D. Meillon (Norma M20 FC) à 4’’993 – 4. J. Français (Norma M20 FC) à 6’’228 – 5. K. Durot (Norma M20 FC) à 7’’109 – 6. A Le Beller (Norma M20 FC) à 7’’518 – 7. D. Guillaumard (Dallara F312) à 8’’898 – 8. B. Ritchen (Dallara F312) à 9’’201 – 9. S. Thomas (Norma M20 FC) à 9’’218 – 10. E. Debarre (Dallara F308) à 11’’513.
 
Classement Production :
1. N. Werver (Porsche 997 GT2) 1’27’’131 – 2. P. Schmitter (Renault R.S. 01) à 0’’867 – 3. Y. Poinsignon (BMW E92) à 2’’265 – 4. C. Schmitter (Porsche 997 GT3 R) à 2’’661 – 5. J. Janny (Seat Léon Supercopa MK2) à 5’’147 – 6. C. Poinsignon (Simca CG Turbo) à 5’’846 – 7. F. Dosières (Seat Léon Supercopa MK3) à 6’’533 – 8. G. Carcreff (Scora Maxi) à 6’’710 – 9. X. Burgevin (Jidé) à 7’’185 – 10. A. Uny (Seat Léon Supercopa MK2) à 7’’796.
 
Prochaine épreuve :  MARCHAMPT EN BEAUJOLAIS

Saint Gouéno en images avec Christophe Chaine.